Ensemble rupestre de la Roca dels Moros - El Cogul

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Les peintures rupestres de La Roca dels Moros (El Cogul, Les Garrigues), dans la vallée de la rivière Set, constituent une des références majeures de l'art rupestre de l'arc méditerranéen. Il s’agit du premier ensemble de peintures préhistoriques scientifiquement documenté en Catalogne qui, dès sa découverte en 1908, devint une référence de l'art préhistorique.

L’ensemble est composé de 48 figures humaines et animales correspondant aux styles levantin et schématique. L'élément le plus singulier est la scène centrale qui se distingue aussi bien pour sa facture technique que pour son thème. Il s’agit de la représentation de diverses figures féminines qui, deux par deux, dansent autour d’un homme nu dont le sexe est exagéré. Apparemment liée au culte de la fertilité, la scène, unique dans l'art rupestre de l'arc méditerranéen, a donné aux peintures de La Roca dels Moros une renommée internationale.

La plupart des images datent de la transition entre le Paléolithique et le Néolithique, à l’époque connue sous le nom d’Épipaléolithique, il y a environ 10 000 ans. La vallée de la rivière Set est habitée de manière ininterrompue depuis le Paléolithique et la cavité de La Roca dels Moros fut employée comme espace de culte pendant environ 5 000 ans. Les derniers groupes de chasseurs-cueilleurs (VIII^e-V^e millénaire av. J.-C.) y ont laissé les peintures levantines et, par la suite (V^e et II^e millénaire av. J.-C.), des peuples néolithiques prirent le relais pour y dessiner des figures humaines et animales correspondant à l'art schématique.

En 1998, les peintures rupestres de La Roca dels Moros furent déclarées Patrimoine de l’Humanité de l’UNESCO.

L’ensemble artistique est complété par 11 gravures et plus de 256 signes dans des inscriptions ibères, romanes et latines. La présence de ces manifestations ultérieures et leur distribution sur le rocher font penser que leurs auteurs connaissaient et respectaient l'existence des peintures rupestres, ce qui expliquerait le caractère sacré de cet espace.